Baby’s huilen. Misschien helpt het om te weten wat het ‘normale’ huilpatroon van een baby is. De huilduur bereikt zijn hoogtepunt in de eerste 2 maanden (piekgemiddelde: 6 weken), is het hoogst in de avonden en neemt af met ongeveer 50% in de 12 weken. De eerste twee maanden zijn dus het ergst. Ook zijn niet alle baby’s gelijk; sommige zijn erg meegaand, andere zijn erg hardnekkig, en er zit alles tussenin.
In 1972 schreven twee onderzoekers van Johns Hopkins, Silvia Bell en Mary Salter Ainsworth, een rudimentaire parer over het huilen van baby’s (“Infant crying and maternal responsiveness”) die het (overwegend mannelijke omhelsde) idee uitdaagde dat een snelle reactie op het huilen van een baby leidde tot “verwendende baby’s”. Verder onderzoek heeft hun conclusie ondersteund dat een snelle reactie van de moeder op het huilen van een zuigeling leidde tot loos huilen en een betere taal- en communicatieontwikkeling tegen het einde van het eerste jaar. Vorm de samenvatting:
…consistentie en promptheid van de maternale respons wordt geassocieerd met een afname van de frequentie en de duur van het huilen van de zuigeling. Tegen het einde van het eerste jaar weerspiegelen individuele verschillen in huilen de geschiedenis van de maternale responsiviteit in plaats van de constitutionele verschillen in de prikkelbaarheid van het kind. Nauwe fysieke contacten zijn de meest frequente moederinterventie en het meest effectief in het beëindigen van het huilen. Toch bleek de maternale effectiviteit in het beëindigen van huilen minder krachtig te zijn dan de spontane reactie in het verminderen van het huilen in de volgende maanden. Er zijn aanwijzingen dat, terwijl huilen in het begin expressief is, het later een communicatiemiddel kan zijn dat specifiek op de moeder is gericht. De ontwikkeling van niet-huilende communicatiemiddelen, evenals een afname van het huilen, wordt in verband gebracht met de reactie van de moeder op de signalen van het kind._ De bevindingen worden besproken in een evolutionaire context, en met verwijzing naar het populaire geloof dat het reageren op zijn geschreeuw een baby “verwent”.
Hoe kan deze mythe dat het laten huilen van een baby goed is voor het kind dan wel? Het lijkt erop dat mensen oorzaak en gevolg verwarren: ze denken dat een snelle reactie van de moeder (de “oorzaak” in plaats van het effect") op het huilen van een baby de baby vaker traint om te huilen. (Natuurlijk zal een baby weer huilen. Baby’s huilen. Zo communiceren ze. Maar ze huilen niet meer!)
Er zijn in de literatuur discussies geweest over wat “veilige hechting” en andere variabelen precies betekenen, maar in het algemeen heeft de gevoeligheid voor de reactie van de moeder op huilen en de tevredenheid van de baby een positieve correlatie.
Een studie uit 2009 kwam overeen:
In deze studie werden de associaties onderzocht tussen nachtelijke interacties tussen moeder en kind en de gehechtheid van moeder en kind toen de baby’s 12 maanden oud waren. …Moeders van stevig vastzittende baby’s hadden nachtelijke interacties die over het algemeen consistenter, gevoeliger en responsiever waren dan die van onveilig vastzittende baby’s. Specifiek, in veilige dyaden [moeder-infant paren], moeders over het algemeen opgepikt en gekalmeerd zuigelingen wanneer ze geprikkeld of gehuild na een ontwaken.
Wat het geloof ook is, het is duidelijk dat
menselijke zuigeling huilen geëvolueerd als een voornamelijk akoestische, gerangschikte signaal, dat het een vrij betrouwbare, indien onvolmaakte, indicator van de behoefte aan ouderlijke zorg en dat de primaire functie is het bevorderen van de ouderlijke zorg te geven.
Sommige kinderartsen zien bewijs dat als het huilen van een baby wordt genegeerd, de meer conforme baby het opgeeft, stopt met signaleren, zich terugtrekt zodra hij zich realiseert dat huilen niet de moeite waard is, en (misschien?) concludeert dat he niet de moeite waard is. De baby verliest de motivatie om met zijn ouders te communiceren, en de ouders missen kansen om hun baby te leren kennen. De volhardende baby (baby’s met de hoogste behoefte) geeft niet op, maar huilt steeds luider en stijgend, waardoor zijn huilen steeds verontrustender wordt. Dit heeft de neiging de ouders te verontrusten, die het als een machtsstrijd zien.
Dr. Sears beveelt een middenweg aan:
Een snelle reactie wanneer de baby jong is en gemakkelijk uit elkaar valt of wanneer de schreeuw duidelijk maakt dat er echt gevaar is; een tragere reactie wanneer de baby ouder is en begint te leren hoe hij zelf stoornissen kan oplossen.
Hoe het ook aangepakt wordt, ik ben het er mee eens dat het niet mogelijk is om een jonge baby te verwennen. Wanneer een baby ouder is en kan worden geleerd om zichzelf te kalmeren, is het beter om anders te reageren op verschillende kreten.
Huilen van de baby en reactievermogen van de moeder Nachtelijke reactievermogen van de moeder en gehechtheid van de baby op een jaar Gevoeligheidsgedrag van de moeder en huilend, pietluttig en tevreden gedrag van de baby: De effecten van de ervaren sociale steun van de moeder Een ethologische analyse van het huilen van een menselijk kind: Beantwoording van de vier vragen van Tinbergen Waarom huilen baby’s?