Wat is het effect van het geven van suiker aan een kind?

Evolutionaire conditionering voor zoetekauwen

Evolutionair, inderdaad zoet voedsel hebben een voordeel geboden aan hun consumenten: veel calorieën. Bijna iedereen van ons - niet alleen baby’s, maar ook de meeste volwassenen, in feite de meeste dieren - worden hierdoor aangetrokken door zoete smaken. Maar vooral wij mensen, want onze grote hersenen verlangen naar veel energie. En nog meer voor kinderen, die een immense hoeveelheid energie nodig hebben voor hun groei, en de enorme hoeveelheid fysieke en mentale (leer)activiteit die ze dagelijks verrichten. Het is zoveel makkelijker om de benodigde energie uit bijvoorbeeld honing of fruit te halen dan uit rauwe groenten of vlees, veel minder uit gras.

Zoals je merkt, was suiker lange tijd niet beschikbaar in zijn pure vorm, het dichtst bij die van vroeger was honing (of misschien wel esdoornsiroop op sommige locaties). Het was een zeldzame traktatie, geen alledaagse verwennerij, dus in de natuur was er geen risico op overeten. Tegenwoordig is dat wel het geval, maar we hebben er geen ingebouwde bescherming tegen. Het is nu algemeen bekend dat het tandbederf kan veroorzaken, ook obesitas, en vervolgens hartziekten en andere ziekten, maar er kunnen ook andere zaken zijn.

Voedingswaarde (of gebrek daaraan)

Ik ben geen medisch expert, dus dit is slechts mijn subjectieve kijk op het onderwerp. In zijn ruwe vorm, of het nu in honing, suikerriet of fruit is, zijn er veel andere nuttige dingen - vitaminen, mineralen etc. - in het voedsel, behalve suiker. Deze zorgen voor voedingswaarde en helpen bij het absorberen en verteren van suiker. Ik heb gelezen dat voor het verteren van suiker eigenlijk vitamine B2 nodig is, die normaal gesproken wel in de honing/vrucht aanwezig is, maar niet in geraffineerde suiker. Dus niet alleen is geraffineerde suiker afwezig van enige voedingswaarde, maar het consumeren ervan verlaagt in feite je vitaminebronnen verder. Het is dus raadzaam om de suikeropname te beperken, en geraffineerde suiker te vervangen door (vers of gedroogd) fruit, ruwe rietsuiker / demerarasuiker etc.

Bloedsuikerspiegel en mentale / energetische toestand

Er zijn ook veel verschillende soorten suikers en suikerachtige materialen (bijv. zetmeel). Sommige worden sneller geabsorbeerd, andere langzamer. Wanneer suiker wordt verteerd, komt het in het bloed terecht, waardoor de bloedsuikerspiegel stijgt. In natuurlijk voedsel wordt suiker langzamer opgenomen omdat de concentratie ervan lager is, het wordt omringd door veel andere voedingsstoffen en het moet misschien ook eerst worden omgezet in een andere vorm van suiker (glucose) die direct bruikbaar is voor ons lichaam. Zo stijgt de bloedsuikerspiegel zachtjes en omdat de spijsvertering langer duurt, wordt het redelijk gestaag voor een langere periode volgehouden. Een hogere bloedsuikerspiegel maakt je actief, energiek en positief. Wanneer de suikerspiegel begint te dalen, krijg je weer honger - en ook moe, en mogelijk boos of in een slecht humeur - en herhaalt de cyclus zich. Verfijnde suiker wordt echter veel sneller geabsorbeerd, dus het schopt de bloedsuikerspiegel sneller op en naar hogere niveaus, waardoor je mogelijk te veel geagiteerd raakt. Kort daarna daalt de bloedsuikerspiegel, omdat er geen constante aanvoer is, waardoor er mogelijk een scherpe stemmingswissel naar vermoeidheid en depressie ontstaat. Dat is wanneer veel van ons naar de volgende reep reiken, om de cyclus te herleven en te herhalen…

Hypoglykemie en diabetes

Mijn vrouw heeft een aandoening die gewoonlijk hypoglykemie wordt genoemd. Ze is erg gevoelig voor variaties in haar bloedsuikerspiegel, dus kan absoluut niet snel, en moet regelmatig eten in ongeveer elke 3 uur, anders verandert ze in een draak. Ze had jarenlang geleden onder een bijna manisch-depressieve intensiteit van de hierboven beschreven ups en downs, voordat ze zich op de een of andere manier realiseerde dat het veroorzaakt werd door suiker. Sindsdien beperkt ze min of meer met succes haar inname van geraffineerde suiker (vruchtensuiker is OK), waardoor haar stemmingswisselingen op afstand blijven.

Volgens het boek Sugar Blues komt hypoglykemie eigenlijk vrij vaak voor, alleen realiseren de meeste mensen zich nooit dat het veroorzaakt wordt door geraffineerde suiker. Het boek beweert ook dat het kan veranderen in suikerziekte als het jarenlang of tientallen jaren onopgemerkt blijft. Ik denk dat het boek een aantal vrij extreme meningen bevat waarmee ik me niet kan identificeren (zoals het koppelen van suiker aan de builenpest), maar ik denk dat er op zijn minst een kern van waarheid in veel van zijn uitspraken zit. Volgens het verhaal van mijn vrouw kan ik bijvoorbeeld zien hoe suiker in sommige extreme gevallen symptomen kan veroorzaken die (mis)gediagnosticeerd worden als een psychische aandoening. Ook de verklaring voor het feit dat een langdurige herhaling van de bovengenoemde hoge-lage bloedsuikercyclus uiteindelijk de alvleesklier zo kan verslijten dat deze stopt met de productie van insuline, wat resulteert in (type 1) diabetes, klinkt voor mij plausibel. Ik zou graag de wetenschappelijke mening horen over deze beweringen.

Effecten op kinderen

Kinderen zijn doorgaans gevoeliger voor dergelijke effecten, en in mijn persoonlijke ervaring kan geraffineerde suikeropname dramatische effecten op hen hebben. Op onze eigen kinderen (en die van anderen) hebben we regelmatig hyperactiviteit en soms zeer moeilijk gedrag waargenomen na het nemen van veel snoepjes (op de verjaardag van de kinderen). feestjes enz.), dan intense vermoeidheid of hysterische uitval na een uur of twee. We proberen dus hun suikerinname te verminderen tot het sociaal aanvaardbare minimum (zonder overijverig te zijn). IIRC kregen ze bijna geen geraffineerde suiker onder de 1y, en nog steeds niet veel daarna (behalve op verjaardagsfeestjes etc.) totdat ze begonnen te eten hetzelfde voedsel als ons volwassenen.

Dit is alleen onze eigen subjectieve ervaring, en AFAIK er zijn geen wetenschappelijke studies om dit effect te bewijzen (of op zijn minst, de wetenschappers die dergelijke studies uitvoeren kunnen zijn geweest alleenstaanden zonder kinderen :-).

Suiker is “snelle energie” bij gebrek aan een betere term. Als het lichaam de keuze krijgt uit energieproducerende moleculen (vet, eiwit of suiker), zal het eerst de suiker nemen, omdat het lichaam heel weinig moeite hoeft te doen om polysacchariden of disachariden af te breken in de eenvoudige suikers die nodig zijn om door de celademhaling te duwen en energie op te wekken. Vet en eiwit hebben een paar extra stappen nodig en zijn dus meer werk. Op dezelfde manier werken onze hersenen 100% af van glucose (gewoonlijk bloedsuiker genoemd), wat het favoriete type monosacharide van het lichaam is. Dr. Sears beweert dat baby’s worden geboren met een bepaalde affiniteit voor suiker, en ik heb soortgelijke verklaringen op andere plaatsen gelezen. Dit soort uitspraken zijn logisch. Moedermelk, van wat ik begrijp, heeft een beetje een zoete smaak - waarschijnlijk om de verpleging te helpen stimuleren. Het is duidelijk dat zuigelingen die beter verplegen een grotere overlevingskans hadden dan degenen die dat niet hadden, en moeders van deze zuigelingen hadden meer kinderen die overleefden tot aan hun volwassenheid, waarschijnlijk gewoon omdat ze meer kinderen hadden die overleefden in het algemeen.

Ik denk niet (persoonlijk) dat er iets mis is met het geven van je dochter fruit of yoghurt nadat ze haar avondeten of lunch heeft gegeten. Fructose is een perfect natuurlijke suiker, net als lactose, hoewel je moet oppassen met yoghurt, omdat veel fabrikanten meer suiker aan hun yoghurt zullen toevoegen, dus controleer altijd je etiketten (sommige yoghurtrecepten vragen om een kleine hoeveelheid suiker om de bacteriële culturen te voeden, maar ik ben er zeker van dat yoghurtfabrikanten meer suiker gebruiken dan nodig is). Bovendien, als je dochter deze voedingsmiddelen eet, krijgt ze andere voedingsstoffen binnen uit de zuivel of het fruit dat ze eet (kalium uit bananen, eiwitten uit zuivel, etc.).

We weten allemaal, hoewel er weinig voedingswaarde in cake of snoep zit. Ik denk dat het (weer, persoonlijk) gewoon een slechte gewoonte is om kinderen te vroeg te beginnen met het geven van te veel geraffineerde suikers. Met mate, als een traktatie om de zoveel tijd, het is ok, maar het geven van te veel zet je kind voor slechte eetgewoonten, en in sommige kringen wordt zelfs gedacht dat suiker kan worden verslavend . Echter, als je de “geen geraffineerde suiker” regel in te stellen, dan riskeert u uw kind gaan gek met het wanneer ze in een situatie als je er niet bent om toezicht te houden (denk sluimerfeestjes als ze ouder is, school, enz.).

De American Heart Association kwam uit met een dagelijkse geraffineerde suiker inname aanbeveling. Ze raden niet meer dan 20 g suiker (5 tl) aan voor volwassen vrouwen per dag, 36 g (9 tl) voor volwassen mannen en 12 g (3 tl) voor kinderen. Het artikel splitst de hoeveelheid van de kinderen niet op in specifieke leeftijden, maar ik zou me iets anders voorstellen dan wat aanvaardbaar zou zijn voor baby’s/veel jonge kinderen. De AHA benadrukt echter dat natuurlijke suikers (complexe koolhydraten zoals die in hele granen, suikers uit hele vruchten, melksuikers) niet vermeden hoeven te worden.