Mijn 3,5-jarige zoon is onlangs begonnen met het zuigen aan zijn vingers en soms aan zijn kleding. Als ik hem erop wijs, haalt hij zijn vingers uit zijn mond, maar ze zijn al snel weer binnen. Ik kan niets bedenken dat in zijn leven is veranderd waardoor hij dit zou gaan doen. Hoe kan ik hem laten stoppen?
Het is een van die gebruikelijke dingen dat afleiding eerst een uitstekende remedie is, zoals duimzuigen, of het zuigen van de hoek van een deken.
Elke keer als je het ziet, help je hem door hem aan te moedigen iets anders te doen, zoals het knuffelen van een favoriete teddybeer.
Ik heb mensen gekend om iets te gebruiken dat slecht smaakt, maar ik denk dat Tabasco, waar Chris het over had, een beetje hardvochtig is.
I can’t think of anything that has changed in his life that would make him start this.
Sometimes it’s the craziest things and you wouldn’t think of them at all. Probeer het door te praten met mensen die een ander perspectief hebben.
Ik heb een familielid dat op zo'n 4 tot 6 jarige leeftijd ineens bang was om zijn slaapkamer in te gaan, ook al had hij er tot dan toe geen probleem mee om er te slapen. Maar hij heeft die angst niet eens geuit. Hij was gewoon moeilijker rond bedtijd, deed er langer over om in slaap te vallen, enz… Maar hij heeft nooit gezegd dat hij ergens bang voor was.
Dit begon de ouders nogal te verbazen, omdat ze konden voelen dat er iets niet klopte. Op een dag vingen ze iets op wat ze zich nooit hadden gerealiseerd en ze konden het niet geloven: hun kind kwam nu altijd zijn kamer binnen lopend achteruit. Je zou denken dat dat merkbaar is, maar het is niet zo rechttoe rechtaan als je zou denken. Hij zou of helemaal teruggaan, of gewoon naar de deur lopen en dan een volledige omwenteling maken als hij binnenkwam. Ze controleerden het systematisch en wisten dat ze iets doorhadden en spraken met een professional. De kinderpsychiater kwam erachter dat dit een onuitgesproken angst was en de zijne ook niet (wat nogal voor de hand ligt, maar niet noodzakelijkerwijs zou zijn als het kind niet echt zeurt over zijn kamer of iets zegt over het niet willen zijn, geen nachtmerries heeft, etc…), en suggereerde dat het waarschijnlijk te wijten was aan een verandering in de omgeving, en dat hij misschien zelfs zijn rug naar zijn omgeving keert. Ze keken nog dichterbij toen het patroon zich herhaalde, maar konden er niet achter komen. Het was geen bepaald speelgoed, noch een ontwerp op een deken, noch iets wat hij door een raam kon zien.
Het duurde nog een paar weken voordat het hen plotseling raakte en ze voelden zich er vreselijk over, want het was simpel als je de kamer niet eerder kende: het kind was gewoon bang voor het nieuwe behang. Ze hadden het behang op een muur van de kamer veranderd, het maakte hem ongemakkelijk. En ze dachten er niet aan, want enerzijds zit het echt in je gezicht en mis je dat soort dingen misschien als je te dichtbij kijkt, maar anderzijds hadden ze het met het kind voorzichtig uitgezocht en leek hij er opgewonden over te zijn… wat misschien verklaart waarom hij zijn angst (schuldgevoel?) niet uitsprak.
Het kan een heel klein ding zijn dat moeilijk op te merken is, of het kan een groot ding zijn recht voor je, maar je kijkt niet met de juiste ogen.
Voor zover je weet, zag hij het gewoon in een film/cartoon en dacht hij dat hij het zou proberen.
Ik ken een andere die liep met een fopspeen in zijn zak tot 6yo, wat veel te laat is. Hij gebruikte hem niet meer (weet niet meer wanneer hij precies stopte, maar een paar jaar eerder), maar hij wilde hem gewoon voor het gemak. Het was een tijdje bij hem. Dan uiteindelijk in een lade van zijn nachtkastje. En toen werd het gewoon van een van deze familie relikwieën die je vindt als je een stoffige lade op een dag opent.
Zuigen op vingers baart ons meestal zorgen vanwege de impact op de tanden en voor een sociaal stigma, maar als het uiteindelijk gewoon een manier is voor het kind om wat troost te voelen, is het misschien OK.
Beide kinderen zijn trouwens opgegroeid met mooie tanden (zelfs perfect voor één van hen), en hebben niet geleden onder een sociaal stigma met betrekking tot deze praktijken.
Dus misschien kun je het op een andere manier benaderen. In plaats van het kind te vertellen dat het moet stoppen, moet je uitleggen dat het iets is wat alleen onder vier ogen moet worden gedaan.
Deze vraag is al een tijdje open, maar ik ben er net over gestruikeld, dus wie weet is je driejarige er al overheen en vindt iemand anders het misschien nuttig. Ik heb dit al eerder gezien bij verschillende kinderen, en het zou een coping mechanisme kunnen zijn voor angst (dat soms een reflex wordt en niet meer gebonden is aan de oorspronkelijke angstproducerende prikkel).
Zoek naar patronen in het vingerzuiggedrag. Op welk moment van de dag komt het voor? Is het kind hongerig, boos, bang, etc.? Is het mogelijk dat het kind bang is voor een aankomende gebeurtenis op de dag (dagopvang, bedtijd, etc.)? Soms kan het moeilijk zijn om de oorzaak uit te roeien, maar neem even de tijd om uw kind op te halen of te knuffelen en vraag hem of haar hoe hij of zij zich voelt (met behulp van sturende vragen als: “Bent u van streek? ”) zal de vingers lang genoeg uit de mond halen om van het kind te horen en zal het kind leren hoe het zijn gevoelens moet verwoorden in plaats van er naar te handelen.